半支莲为一年生肉质草本植物。株高约10~15厘米，茎细而圆，平卧或斜生，节上长有丛毛。叶散生或略集生，绿色肉质，圆柱形，长1~2.5厘米。花生长在树枝的顶部，底部有叶状苞片。小花在阳光下开放，在早晨、晚上和多云的日子里闭合。所以它们被称为“太阳花”和“午时花”。

半支莲植株低矮，枝叶繁茂，色彩丰富，开花时灿烂一片，十分鲜艳，是夏季花坛的主打种类，也是深受大众喜爱的盆栽花卉。

半支莲多用播种或扦插法繁殖。春、夏、秋均可播种，当气温20C以上时种子萌发，播后10天左右发芽。由于种子极其细小，而且发芽时好光，播后覆土宜薄，不盖土亦能生长。需施液肥数次。在15C以上条件下约20余天即可开花。重瓣品种常用扦插繁殖，在生长期可随时摘取嫩枝扦插于露地或花盆中。

盆土不可长期过湿，否则茎和根极容易腐烂。一般情况下，只有当盆土约1/3深处干燥时才会浇水。冬天，等盆里的土壤都干了的时候，再进行浇水。半枝莲很耐贫瘠，对肥料没有特别的要求。每个月在盆土上施用氮、磷、钾=1:1：1的复合肥颗粒，可以使其开花效果更好。当植物密集地生长在花盆中时，应该分株或更换花盆。